Comentario

Los cambios en lo que respecta a la raza no se produjeron tan sólo en los Estados Unidos y con relación a la población negra sino también con los inmigrantes de procedencia asiática y africana en Gran Bretaña. En 1954 inmigraron 18.300 personas de las colonias y países de la Commonwealth a Gran Bretaña y en 1961 fueron ya 136.400. Fue Gran Bretaña el primer país del Viejo Continente en el que por vez primera un sector de la derecha conservadora -el político tory Enoch Powell- utilizó este argumento en la lucha electoral. Pero la cuestión relativa a la pluralidad étnica no se limitó al logro de un status legal oficial sino también a la apreciación de la propia especificidad. Un cambio importante que se produjo fue, en el caso de la población negra, el consistente en el redescubrimiento del propio cuerpo. Ebony, una revista dedicada al público negro, que a comienzos de los sesenta había logrado una circulación de un millón de ejemplares, contenía en un principio recomendaciones de productos estéticos para, por ejemplo, evitar que el pelo apareciera ensortijado. Desde 1966 tendió no sólo a aceptarlo tal como era en la mujer de raza negra sino a convertirlo en el paradigma de la belleza.
Las reivindicaciones de la población negra por alcanzar un estatus igual al de la blanca fueron constantes, en especial en Estados Unidos. Figuras como Martín Luther King o Malcolm X, desde posiciones distintas y con mecanismos diferentes, enarbolaron la bandera en contra de la discriminación racial, espoleada por las estadísticas que denunciaban que porcentualmente en Vietnam morían más soldados negros que blancos. Uno de los momentos culminantes de esta reivindicación y de mayor impacto mediático se produjo durante las Olimpiadas de 1968, cuando varios atletas afro-americanos subieron al podio levantando un puño enguantado, símbolo de la lucha racial. La transmisión por televisión del acto y su difusión en la prensa de los días siguientes dio al movimiento por la defensa de los derechos de los negros una publicidad y fuerza excepcional.